交流戦での観客動員

先日、東京ドームの主催試合で連日4万人割れとなったことを受け、讀賣の清武代表が「オリックスは東京になじみがないし、話題性がないとつらい」と相手チームの不人気に原因をなすりつけるかのうような発言がありました。
普段なじみのない球団と試合をするところが交流戦の醍醐味。それを言うなら、セリーグが普段試合をしない仙台、札幌、福岡での交流戦はいつも閑古鳥ということになってしまいます。また世にも珍しい統合球団を取り上げ、「話題性がない」というのも、おかしな話。「統合、合併」という話題性がマイナス面としてしか受け入れられないから、「話題にできない」というのが実際のところでしょう。さらに讀賣の弱体ぶり。昨日だって西武西口投手にあわやノーヒットノーラン。オリックスの不人気ももちろんですが、讀賣にこそ、チーム編成や球団運営のまずさがあったと反省すべきでしょう。

ところで昨日の観客動員を見て、どうしてもわからないところがあります。

　47,252人　甲子園球場　　阪神×楽天
　29,009人　スカイマーク　オリックス×広島
　28,400人　ナゴヤドーム　中日×ソフトバンク
　20,449人　インボイス　　西武×讀賣
　14,174人　札幌ドーム　　日本ハム×横浜
　11,829人　千葉マリン　　ロッテ×ヤクルト

甲子園で大入り満員の観客を集めていながら、同じ兵庫県のスカイマークで平日なのに約３万人。
オリックスの球団HPを見ると、花火ナイトをやっていたようですが、花火だけでオリックス×広島というセパの不人気カードに３万人も集まるものでしょうか？阪神ファンは甲子園に行くでしょうし、元近鉄ファンだってどうせ見るなら阪神×楽天の方が見たいと思う（かな？）でしょう。とすると、神戸エリアの旧ブルーウェーブファンが観客の主体でしょうか。例によって無料招待券のバラマキもあったんでしょうか。しかし、オリックスの地域戦略は、３年間ダブルフランチャイズで、徐々に大阪ドームの比率を高めていって、その後は大阪ドームへの完全移転。そういう既定路線を持った上で、宮内オーナーは「２つの地域で競争し勝った方を将来のフランチャイズにする」と表向きはだましだましの発言をして地域を欺いています。
極端な例として、仮に無料で３万人を集めた場合。飲食費やグッズ購入の売り上げは上がるかもしれませんが球団の収益としてはマイナスでしょう。それでも観客を集める意味は何か？営業上の効果としては、無料招待でナイター観戦の良さを知ってもらい、次からは有料できてもらいたいという期待を持っているということでしょう。しかし、スカイマーク（神戸GS）には次がないんです。３年でフランチャイズを撤回することが決まっているんですから。じゃあ何のために観客を集めるのか？また３年後に、今度は「神戸市民」を裏切ろうとしているオリックス。もっと長期的なビジョンで地域戦略というものを構築することはできないのでしょうか？
しかし、関西にこのような球団が存在しているということは、大阪市民球団にとってはむしろ参入の余地があるという点でプラスなのかもしれません。

ところで昨日は関東での試合も２試合。場所は千葉と所沢でこちらは近くではありません。うち１試合はかつて、日本シリーズで黄金カードと呼ばれた西武×讀賣。それにもかかわらず観客はわずか２万人。もはや讀賣は埼玉になじみがなくなったのか？それとも讀賣に話題性がないのか？讀賣の清武代表に問うてみたいです。